许多患者简单地认为，关节痛就是类风湿关节炎，从而造成误诊和误治，带来许多不应有的药物不良反应。首先要明确，什么是类风湿关节炎。类风湿关节炎系关节滑膜发炎，有炎性细胞浸润和渗液，因而关节发生疼痛、肿胀、活动受限或导致关节和关节周围组织的破坏。而无炎症反应的单纯关节痛则无上述一系列病理变化。若只有关节痛而从未出现过关节肿胀，或从未被专科医生检查证实有肿胀，则不能把关节痛判定为关节炎，也不能认为关节痛就是类风湿关节炎。如患者长期存在关节痛，并有发展，应经常到医院随访观察。